Pré, superação na fase de grupos e queda de gigantes: como o Botafogo chegou à final da Libertadores

Campanha do Alvinegro começa na Bolívia, quase para na fase de grupos e é marcada por superação

Seleção debate classificação do Botafogo e reação do Peñarol a uruguaios presos no Rio (https://ge.globo.com/sportv/programas/selecao-sportv/video/selecao-debate-classificacao-do-botafogo-e-reacao-do-penarol-a-uruguaios-presos-no-rio-13060281.ghtml)



A trajetória do Botafogo na Conmebol Libertadores começou em 21 de fevereiro, ainda na fase preliminar, e terminará 30 de novembro, na decisão. Os nove meses de competição trouxeram à tona diferentes versões do Alvinegro, vários heróis, altos e baixos, mas um elemento sempre esteve presente: a superação.


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O Alvinegro iniciou a competição na segunda fase de pré, contra o Aurora. Após empate na Bolívia, Tiago Nunes foi demitido. O interino Fábio Matias foi o responsável por guiar a equipe diante do RB Bragantino até a fase de grupos, já sob o comando de Artur Jorge em certo ponto, onde a equipe perdeu os dois primeiros jogos.


Dado como virtual desclassificado, o time correu atrás, ganhou três seguidas e conseguiu a vaga para o mata-mata com uma rodada de antecedência. O ge faz uma volta, traça uma linha do tempo e destaca os principais pontos da campanha alvinegra.



A campanha do Botafogo

• Aurora 1 x 1 Botafogo
• Botafogo 6 x 0 Aurora
• Botafogo 2 x 1 RB Bragantino
• RB Bragantino 1 x 1 Botafogo
• Botafogo 1 x 3 Junior Barranquilla
• LDU 1 x 0 Botafogo
• Botafogo 3 x 1 Universitario
• Botafogo 2 x 1 LDU
• Universitario 0 x 1 Botafogo
• Junior Barranquilla 0 x 0 Botafogo
• Botafogo 2 x 1 Palmeiras
• Palmeiras 2 x 2 Botafogo
• Botafogo 0 x 0 São Paulo
• São Paulo 1 x 1 Botafogo
• Botafogo 5 x 0 Peñarol
• Peñarol 3 x 1 Botafogo

Botafogo comemora vaga para a final da Libertadores — Foto: Vitor Silva / Botafogo



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Fábio Matias ao resgaste e batalha em Bragança

O Botafogo não tinha tempo a perder após a demissão de Tiago Nunes. O comandada foi avisado do desligamento na quinta-feira, dia seguinte ao jogo, e a partida da volta seria seis dias depois. A solução foi caseira: o auxiliar permanente Fábio Matias.


O paulista apostou no bom relacionamento com o elenco para espantar fantasmas que ainda pairavam pelo ar para despachar o Aurora no Nilton Santos. O próximo adversário foi o RB Bragantino, de nível bem mais superior.


A partida de ida, em casa, foi vencida por 2 a 1, com gols de Júnior Santos. Na volta, em São Paulo, o Alvinegro ficou com um jogador a menos no começo do segundo tempo após a expulsão de Damián Suárez. O time se fechou e abriu o placar com Júnior Santos. O rival diminuiu no fim, mas a equipe segurou a pressão. Primeiro objetivo alcançado.

Júnior Santos gol de voleio em Botafogo x Bragantino — Foto: Vítor Silva/Botafogo



Drama na fase de grupos

Já era sabido que John Textor estava atrás de um nome para assumir o comando da equipe, mas Fábio Matias estava em alta. O primeiro jogo da fase de grupos, contra o Junior Barranquilla, foi da empolgação à decepção: um lotado Nilton Santos viu os colombianos vencerem por 3 a 1.


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Artur Jorge foi anunciado como treinador dias depois. A estreia dele foi justamente na Libertadores, em nova derrota - desta vez para a LDU. Dois resultados negativos em dois jogos e a distância para a zona classificação, naquela altura, era de quatro pontos.

Jeffinho - Botafogo — Foto: Vitor Silva/Botafogo


O Botafogo emendou três vitórias seguidas e, vivendo novo momento, conseguiu classificação para as oitavas com uma rodada de antecedência após vitória contra o Universitario, no Peru, com gol de Jeffinho. O time terminou a fase de grupos na 2ª colocação, atrás do Junior Barranquilla.


Enfrentar os fantasmas

O sorteio colocou Palmeiras no caminho do Botafogo nas oitavas. A partida, além da natural importância da fase mata-mata, envolvia toda uma questão psicológica pela perda do Brasileirão no ano anterior.


Um "novo Botafogo", com as chegadas de Igor Jesus e Almada no meio do ano, derrotou o rival por 2 a 1 no Rio de Janeiro. A partida em São Paulo parecia estar tranquila após o Alvinegro abrir 2 a 0, mas o clube paulista empatou e até chegou a marcar no fim, mas o gol de Gustavo Gómez foi anulado por um toque de mão.

Jogadores do Botafogo comemoram classificação contra o Palmeiras — Foto: Ettore Chiereguini/AGIF



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Oito títulos para trás

Ainda com doses cavalares de drama, o Alvinegro bateu o São Paulo nos pênaltis nas quartas de final. O time carioca foi superior na partida de ida, em casa, mas saiu no 0 a 0. No Morumbis, Thiago Almada abriu o placar e Calleri empatou já na reta final da partida. Nos pênaltis, John defendeu a cobrança de Rodrigo Nestor e Matheus Martins confirmou a classificação.


O Peñarol foi batido com mais tranquilidade, apesar da derrota por 3 a 1 em Montevidéu, no jogo da volta. O primeiro tempo do jogo de ida foi tenso, com o time de Artur Jorge caindo na pilha e discutindo bastante, mas a porteira abriu na etapa final: vitória por 5 a 0 e classificação carimbada no Centenario, estádio que a partida foi disputada após tentativa do Ministério do Uruguai de tirar os torcedores visitantes.

John em Botafogo x São Paulo — Foto: Miguel Schincariol / AFP



Até a final, o Botafogo vai se preocupar com o Brasileirão, competição que atualmente ocupa a liderança. O time de Artur Jorge vai disputar cinco partidas do torneio nacional até a decisão contra o Atlético-MG.


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Fonte: Por Redação do ge — Rio de Janeiro