Com apoio do Botafogo e da torcida, Nilton Santos completa 88 anos

Ex-jogador vive numa clínica no Rio de Janeiro e tratamento de Alzheimer é custeado pelo clube que o tem como ídolo e por um grupo de torcedores

Considerado o maior lateral esquerdo de todos os tempos, Nilton Santos completa nesta quinta-feira 88 anos, mas a vida da chamada "Enciclopédia do Futebol" não tem sido fácil. Com Alzheimer, ele mora numa clínica na Zona Sul do Rio de Janeiro e conta com a ajuda não só do Botafogo para custear o tratamento, mas também de um grupo de torcedores que se juntaram para, através de cotas, dar o melhor possível ao eterno ídolo.

- Ídolo e títulos o Botafogo têm muitos, e espero que ainda consiga ter por muitos anos. E Nilton Santos é um exemplo disso - afirma Paulo Kleinberger, gestor do fundo "Comfogo", que há quatro anos reúne botafoguenses apaixonados para ajudar financeiramente a família de Nilton Santos. São cerca de 60 cotistas que doam uma média de R$ 100 mensais por mês.

Veja o vídeo: http://globotv.globo.com/sportv/sportvnews/v/idolo-eterno-do-botafogo-nilton-santos-completa-88-anos/2577432/

Ninguém vestiu a camisa do Botafogo tantas vezes quanto Nilton Santos. Foram 729 jogos entre 1948 e 1964. Além disso, o ex-jogador nunca defendeu outro clube. Pela seleção brasileira foi campeão do mundo em 1958 e 1962.

Nilton Santos mora em clínica
(Foto: Reprodução)

O jornalista Teixeira Heizer lembra que, assim como Nilton Santos, outros jogadores vivem situação difícil no fim da vida.

- Nós temos em cada caso como o do Nilton Santos, centenas por aí. Ele era um jogador altamente técnico e adaptado a quaisquer táticas que se impusessem no jogo - elogia.

O também jornalista Sérgio Augusto abandonou a torcida pelo Vasco para ser mais um torcedor do Botafogo, logo aos seis anos, quando se encantou pelo futebol do ídolo botafoguense.

- Vi Garrincha jogar, vi Pelé, todos jogadores extraordinários, mas Nilton Santos realmente foi o meu ídolo.

Há mais de cinco anos Nilton Santos vive na clínica onde recebe tratamento para o Alzheimer, uma doença degenerativa que afeta o cérebro e que reduz de forma progressiva a memória, a fala e a capacidade de cuidar de si mesmo. O Botafogo arca com os custos de cerca de R$ 11 mil com a clínica.

- É nossa obrigação, nós temos que encarar dessa forma. Nós temos que ajudar nossos ídolos a terem um final de vida digno - ressalta Thiago Alvim, vice de comunicação do Botafogo.

- Acredito que essa ação poderia ser replicada para outros ídolos que existem por aí - ressalta Kleinberger.

O aniversario de 88 anos promete ser ainda mais difícil para Nilton Santos por não ter ao seu lado a esposa Célia, que cuidava dele até o ano passado. Com um câncer no cérebro, ela vive hoje em Araruama, na Região dos Lagos, no Rio de Janeiro, onde recebe cuidados de sua família.

Jogadores do Botafogo costumam visitar o eterno ídolo Nilton Santos, assim como time de 2011 (Foto: AGIF)

Por SporTV.comRio de Janeiro, RJ